Grupp G

Ett Brasilien fyllt av världsstjärnor siktar mot sitt första guld på 20 år. Första steget blir att ta sig förbi Serbien, Schweiz, Kamerun i gruppspelet.

BRASILIEN

Världsranking: 1
Bästa VM-placering: Guld (1958, 1962, 1970, 1994, 2002).
Förbundskapten: Tite
Lagkapten: Thiago Silva

Förväntningarna på det brasilianska landslaget inför VM är skyhöga och formen är det inget fel på. ”A Seleção” vann det sydamerikanska kvalet i överlägen stil – på 17 matcher var man obesegrade och hade målskillnaden 40–5. Därmed fortsatte man med traditionen att vara den enda nationen som aldrig missat VM.

Brasilien kan mycket väl vara turneringens starkaste lag. Det finns världsstjärnor på varje position och flera av dem kommer inte ens att få plats i Tites startelva. Profilerna som kommer att få de största rollerna är Neymar, Vinicius Junior, Marquinhos, Allison och Casemiro som alla får ses som supergivna. Utöver det finns även stjärnor som Raphinha, Fabinho och Eder Militao… Ja, listan på de brasilianska stjärnorna kan egentligen göras hur lång som helst. En av de största frågorna blir dock vem Tite väljer att använda som centerforward – blir det Richarlison eller Gabriel Jesus som öppnat säsongen starkt i Arsenal.

I snitt har det tagit drygt 17 år mellan Brasiliens samtliga VM-guld. Det senaste kom 2002 när Ronaldo sänkte Tyskland med två mål i finalen. Därför börjar det nu bli dags för Brasilien att bryta den 20 år långa guldtorkan genom att bärga en ny titel, och samtidigt befästa sin position som VM:s bästa nation genom tiderna.

VM-historia
VM:s mest framgångsrika nation. Brasilien har vunnit fem VM-guld och är det enda landet som har deltagit i alla 21 turneringar sedan starten 1930. Brassarna vann sina första tre guld under Pelé-eran. Den första titeln vann de i Sverige 1958 och fyra år senare försvarade de titeln som världsmästare. Pelé spelade sitt sista mästerskap 1970 när Brasilien vann sin tredje titel – sedan dess är han också den enda spelaren i VM-historien som vunnit tre guld. Det dröjde 24 år innan Brasilien blev bäst igen. Romário förde landslaget till VM-guld 1994 och åtta år senare blev Ronaldo hjälte när de vann sitt senaste guld. Nu har det gått 20 år sedan den senaste framgången och under den här tiden har Brasilien gått till kvartsfinal tre gånger och misslyckats på hemmaplan när Tyskland vann semifinalen med förkrossande 7–1.

Nyckelspelaren
Neymar är en av världens bästa spelare och kommer snart att gå om Pelé som Brasiliens bäste målgörare genom tiderna. Under en lång tid har Neymar varit symbolspelaren för brassarnas landslag. Under hemma-VM 2014 ställde en hel fotbollsnation sitt hopp till Neymar som då bara var 22 år gammal. Nuförtiden är han omringad av andra stjärnor som kan avlasta, men Neymar är fortfarande ledaren som ska föra Brasilien till ett efterlängtat VM-guld. Med sin bländande teknik kan Neymar ibland befinna sig på en helt egen nivå, och i Paris Saint-Germain har han öppnat säsongen starkt med hela åtta mål och sju assist på de tio första ligamatcherna.

Stjärnskottet
Redan när Vinicius Junior var 16 år säkrade Real Madrid hans signatur från Flamengo. Två år senare flyttade megatalangen till den spanska huvudstaden och sedan dess har han utvecklats till en av världens bästa ytterforwards. Till en början hade Vinicius Junior problem med effektiviteten i sista tredjedelen, men i fjol exploderade han med 17 mål i La Liga. Vinicius hade samtidigt en stor del i att Real Madrid vann Champions League i våras och kan nu få sitt stora genombrott i landslaget.

Möjlig startelva (4–2–3–1)
Alisson Becker – Danilo, Marquinhos, Eder Militao, Alex Telles – Casemiro, Lucas Paqueta – Raphinha, Neymar, Vinicius Junior – Gabriel Jesus

LÄS MER OM BRASILIEN

SERBIEN

Världsranking: 21
Bästa VM-placering: Fyra (1930 och 1962 som Jugoslavien)
Förbundskapten: Dragan Stojkovic
Lagkapten: Dusan Tadic

Serbien är en fotbollsnation som är på uppgång och under VM i Qatar har landslaget sin stora chans att gå vidare från gruppspelet för första gången sedan landet blev självständigt 2006. Brasilien är storfavoriter i grupp G, men Schweiz och Kamerun är två lag som Serbien bör kunna utmana med tanke på den senaste tidens resultat.

Serbien vann nämligen sin kvalgrupp före Portugal utan att förlora en enda match. Med åtta mål var Aleksandar Mitrovic en av de bästa målskytterna i VM-kvalet och i den sista matchen mot Portugal satte han det avgörande målet när Serbien vann med 2–1 och blev gruppetta. Nyligen vann även Serbien sin grupp i Nations League där man besegrade Sverige två gånger – senast i september där Mitrovic gjorde hattrick och sänkte Blågult med 4–1.

Mycket handlar såklart om anfallsstjärnan Aleksandar Mitrovic, men Serbien har även andra stjärnor som Dusan Vlahovic, Filip Kostic (båda i Juventus), Sergej Milinkovic-Savic (Lazio) och lagkaptenen Dusan Tadic (Ajax). Med dessa profiler har Serbien alla möjligheter att skapa historia.

VM-historia
Under Jugoslaviens flagg var landslaget mest framgångsrikt. I det första mästerskapet 1930 slutade Jugoslavien på fjärde plats, och det gjorde man även i Chile 1962. Slutpunkten för Jugoslaviens landslag blev VM 1990 där laget gick till kvartsfinal med unga stjärnor som senare skulle representera andra nationer – dessa spelare var bland annat Davor Suker, Robert Jarni och Robert Prosinecki som alla var med när Kroatien tog VM-brons 1998. Serbien blev självständigt 2006 och sedan dess har man inget vidare VM-facit. Landslaget missade VM 2014 och har som bäst slutat trea i gruppspelet.

Nyckelspelaren
Aleksandar Mitrovic har ett grymt facit i landslaget. På 76 landskamper har kraftpaketet gjort 50 mål och under det senaste året har 28-åringen även varit glödhet i klubblaget. När Fulham vann andraligan i våras slutade Mitrovic på hela 43 ligamål, vilket är ett nytt rekord i engelsk fotboll. Mitrovic är ett ständigt hot i boxen med sin fysik och under VM i Qatar är han Serbiens stora hopp.

SCHWEIZ

Världsranking: 15
Bästa VM-placering: Kvartsfinal (1934, 1938, 1954)
Förbundskapten: Murat Yakin
Lagkapten: Granit Xhaka

Under 2000-talet har Schweiz varit en uppstickare som kan ställa till det för stornationerna, men de har ännu inte lyckats få till en större framgång. I VM 2018 åkte de ut mot Sverige i åttondelsfinal, men i fjol var de nära att skrälla sig hela vägen till semifinal i EM. Schweiz slog ut Frankrike på straffar i åttondelsfinalen och tvingade även Spanien till ett straffavgörande i nästa steg. Men då tog äventyret slut för Schweiz som följde upp uttåget med att göra ett starkt kval.

Då var Schweiz obesegrade i kvalgruppen där man slutade före Italien som missade VM. Schweiz släppte bara in två mål på åtta matcher och det är just försvarsspelet som är lagets främsta styrka. I backlinjen finns till exempel mittbackarna Manuel Akanji, som flyttade till Manchester City i somras, och andra alternativ som Fabian Schär och Nico Elvedi. Till sin hjälp har backlinjen även de hårt arbetande mittfältarna Granit Xhaka och Remo Freuler som har rutin från tidigare mästerskap.

Möjligen kan det saknas en given målskytt för att Schweiz ska kunna överraska lika mycket som man gjorde i EM förra året. Breel Embolo gjorde ”bara” tre mål i kvalet och Haris Seferovic har haft en tuff höst i Galatasaray. Schweiz får istället luta sig mot ett starkt kollektiv som lyckats besegra både Portugal och Spanien under året.

VM-historia
Schweiz har varit en frekvent deltagare i VM och den största framgången kom som värdland 1954. Då gick Schweiz till kvartsfinal där man åkte ut mot Österrike med hela 7–5 i en match som fortfarande är den målrikaste i turneringens historia. Schweiz har varit med i de fyra senaste mästerskapen där man inte lyckats gå längre än till åttondelsfinal – både i VM 2014 där man förlorade mot Argentina och i VM 2018 där man åkte ut mot Sverige efter Emil Forsbergs mål som styrdes in via ett schweiziskt ben.

Nyckelspelaren
Manuel Akanji slog igenom i Basel och efter fem säsonger i Borussia Dortmund skrev mittbacken på för Manchester City i somras. I ett av världens bästa fotbollslag har 27-åringen fått en del speltid och i landslaget är han den givne ledaren i försvaret. Akanji är fysisk och spelskicklig – något som kommer att betyda mycket för Schweiz i VM.

KAMERUN

Världsranking: 43
Bästa VM-placering: Kvartsfinal (1990)
Förbundskapten: Rigobert Song
Lagkapten: Vincent Aboubakar

Kamerun missade VM 2018 men är nu tillbaka efter ett starkt kval där man höll Elfenbenskusten bakom sig och besegrade Algeriet i playoff-spelet. Som värdnation gjorde man även en bra insats i Afrikanska mästerskapen i fjol. Kamerun tog sig hyfsat enkel till semifinal där man förlorade på straffar mot Egypten, men laget revanscherade sig genom att vinna bronsmatchen mot Burkina Faso.

Nu står det kamerunska laget inför tuffaste möjliga uppgift. Att landslaget ska ta sig förbi Brasilien, Serbien och Schweiz i gruppspelet vore en stor skräll. Denna upplagan av Kamerun är heller inte den bästa – målvakten André Onana (Inter) och defensive mittfältaren André-Frank Zambo Anguissa (Napoli) håller visserligen hög klass, men i övrigt saknas det spets för att kunna utmana på riktigt.

Förbundskapten sedan februari är Rigobert Song och borde medföra stor respekt hos spelarna. Den gamle försvaren har rekordet för flest landskamper i Kamerun och spelade fyra VM mellan 1994–2010. Ett mindre smickrande rekord är dock att han är den mest utvisade spelaren i VM:s historia (tillsammans med Zinedine Zidane) med två röda kort.

VM-historia
Kamerun är den nationen från Afrika som gjort flest VM. ”De otämjbara lejonen” gör sitt åttonde mästerskap och var även det första laget från kontinenten att gå till kvartsfinal. Detta skedde i VM 1990 där Kamerun öppnade turneringen genom att besegra de regerande världsmästarna Argentina, och i åttondelsfinalen tog man sig förbi Colombia efter två mål av Roger Milla. Därefter tog det stopp mot England i förlängning och sedan dess har Kamerun aldrig lyckats gå vidare från gruppspel. Både i VM 2010 och 2014 var man bland de sämsta nationerna och för fyra år sedan lyckades man inte ens kvalificera sig för VM i Ryssland.

Nyckelspelaren
Napoli är ett av Europas hetaste lag just nu och där har André-Frank Zambo Anguissa fått en nyckelroll. Den defensive mittfältaren har gjort succé sedan han värvades från Fulham säsongen 2021/22 och är en bollvinnare av högsta rang. Under hösten har Anguissa även bidragit offensivt med två mål och två assist i Serie A. 26-åringen, som även har representerat Marseille, var med när Kamerun tog brons i Afrikanska mästerskapen i fjol och blir otroligt viktig för landslaget i VM.