Grupp D: Frankrike
20 år efter att Didier Deschamps lyft VM-pokalen mot Paris-himmeln fick det franska landslaget fira på nytt. Med Didier Deschamps som förbundskapten vann ett relativt ungt Frankrike VM-guld i Ryssland 2018. I slutspelet slogs stora fotbollsnationer som Argentina, Uruguay och Belgien ut på rad, och i finalen besegrades Kroatien med 4–2. Efter turneringen välkomnades laget av miljontals människor på Champs-Élysées och på ett fullsatt Stade de France hyllades Mbappé, Pogba, Griezmann och kompani med låten ”Ramenez la coupe à la maison” som blev en känd hit i Europa.
Med glädjen från VM-guldet i ryggen och samma grundstomme var Frankrike en av de tyngsta favoriterna när EM skulle avgöras i fjol. Laget förstärktes dessutom med en av världens bästa anfallare, Karim Benzema, som blev uttagen igen efter flera års frånvaro i landslaget. Real Madrid-stjärnan svarade också med att göra två mål mot Portugal i den sista gruppspelsmatchen som gjorde att Frankrike gick vidare som etta. I åttondelsfinalen mot Schweiz trodde nog de flesta att ”Les Bleus” skulle ta sig vidare enkelt. Frankrike ledde med 3–1 efter 75 minuter, men schweizarna kom ikapp och slog ut de regerande världsmästarna på straffar – det franska fiaskot var ett faktum.
Att försvara ett VM-guld är verkligen ingen lätt uppgift. I fyra av de fem senaste VM-slutspelen har de regerande världsmästarna åkt ut redan i gruppspelet – detta inkluderar det franska VM-laget 2002 som förlorade öppningsmatchen mot Senegal och rasade ur mästerskapet med bara en poäng. Samma öde drabbade Tyskland i VM 2018 när de slutade sist i gruppen med Sverige, Mexiko och Sydkorea.
I Qatar hoppas det franska laget kunna bryta den förbannelsen, men uppladdningen inför VM har varit långt ifrån bekymmersfri för Didier Deschamps. Det har ryktats om en sämre sammanhållning i laget och i Nations League tog ”Les Bleus” bara en seger och åkte på dubbla förluster mot som de även kommer att ställas mot i gruppspelet i VM. Under de senaste månaderna har dessutom skadelistan vuxit – på mittfältet kommer till exempel Paul Pogba och N’Golo Kanté att saknas. Oavsett kommer Frankrike med ett tillräckligt starkt lag för att kunna försvara VM-guldet.
Målvakt: 4
Hugo Lloris är bara några matcher ifrån att slå rekordet för antal landskamper för Frankrike. 35-åringen är tryggheten själv i målet och gör sitt fjärde VM. Finns också bra täckning bakom Tottenham-keepern om något skulle hända.
Försvar: 5
Frankrikes defensiva bredd är otroligt imponerande. Varane, Kimpembe och Pavard lär vara givna från start i backlinjen och det finns även andra högklassiga alternativ som Konate (Liverpool), Kounde (Barcelona) och Upamecano (Bayern München). Även på kanterna ser det riktigt starkt ut med bröderna Hernandez som konkurrerar om platsen till vänster.
Mittfält: 3
Pogba och Kanté är två stora skadeavbräck som påverkar mycket. Nu får man lita mycket på den unga Real Madrid-duon Tchouaméni och Camavinga som får chansen att glänsa i VM, men de saknar erfarenhet i landslaget. Rabiot är en annan mittfältare som kan få mycket speltid.
Anfall: 5
Med både Karim Benzema och Kylian Mbappé på topp går det inte att få annat än högsta betyg. Benzema vann Ballon d’Or nyligen efter en magisk säsong i Real Madrid och Mbappé fortsätter att ösa in poäng för PSG. Frankrike har även möjligheten att kasta in tunga namn som Griezmann, Coman och Giroud.
TOTALT: 17
De flesta av de franska VM-hjältarna tillhörde upplagan som vann guld på hemmaplan 1998. Och den allra största är Zinedine Zidane som nickade in två mål i finalen mot Brasilien och hjälpte nationen till sitt första VM-guld. Det var inte bara målen som gjorde honom till nationalhjälte. Zidane var en artist med fantastisk teknik och spelförståelse som dominerade mittfältet under Frankrikes storhetsperiod. Två år senare ledde han Frankrike till EM-guld och i VM 2006 skulle en framgångsrik karriär avslutas med ytterligare ett VM-guld. 34-årige Zidane blev utsedd till turneringens spelare och blev matchvinnare i semifinalen mot Portugal. I finalen mot Italien gav han Frankrike ledningen genom att chippa in en straff som touchade ribban, men hans sista match slutade på värsta tänkbara sätt. Zidane skallade Marco Materazzi i bröstet under förlängningen och fick rött kort. Italien vann senare på straffar och Zidane avslutade karriären med en förlorad final och utvisning.
De regerande världsmästarna floppade i EM förra året och saknar nyckelspelare på mittfältet. Hur står egentligen ”Les Bleus” rustade inför VM?
20 år efter att Didier Deschamps lyft VM-pokalen mot Paris-himmeln fick det franska landslaget fira på nytt. Med Didier Deschamps som förbundskapten vann ett relativt ungt Frankrike VM-guld i Ryssland 2018. I slutspelet slogs stora fotbollsnationer som Argentina, Uruguay och Belgien ut på rad, och i finalen besegrades Kroatien med 4–2. Efter turneringen välkomnades laget av miljontals människor på Champs-Élysées och på ett fullsatt Stade de France hyllades Mbappé, Pogba, Griezmann och kompani med låten ”Ramenez la coupe à la maison” som blev en känd hit i Europa.
Med glädjen från VM-guldet i ryggen och samma grundstomme var Frankrike en av de tyngsta favoriterna när EM skulle avgöras i fjol. Laget förstärktes dessutom med en av världens bästa anfallare, Karim Benzema, som blev uttagen igen efter flera års frånvaro i landslaget. Real Madrid-stjärnan svarade också med att göra två mål mot Portugal i den sista gruppspelsmatchen som gjorde att Frankrike gick vidare som etta. I åttondelsfinalen mot Schweiz trodde nog de flesta att ”Les Bleus” skulle ta sig vidare enkelt. Frankrike ledde med 3–1 efter 75 minuter, men schweizarna kom ikapp och slog ut de regerande världsmästarna på straffar – det franska fiaskot var ett faktum.
Att försvara ett VM-guld är verkligen ingen lätt uppgift. I fyra av de fem senaste VM-slutspelen har de regerande världsmästarna åkt ut redan i gruppspelet – detta inkluderar det franska VM-laget 2002 som förlorade öppningsmatchen mot Senegal och rasade ur mästerskapet med bara en poäng. Samma öde drabbade Tyskland i VM 2018 när de slutade sist i gruppen med Sverige, Mexiko och Sydkorea.
I Qatar hoppas det franska laget kunna bryta den förbannelsen, men uppladdningen inför VM har varit långt ifrån bekymmersfri för Didier Deschamps. Det har ryktats om en sämre sammanhållning i laget och i Nations League tog ”Les Bleus” bara en seger och åkte på dubbla förluster mot som de även kommer att ställas mot i gruppspelet i VM. Under de senaste månaderna har dessutom skadelistan vuxit – på mittfältet kommer till exempel Paul Pogba och N’Golo Kanté att saknas. Oavsett kommer Frankrike med ett tillräckligt starkt lag för att kunna försvara VM-guldet.
BETYG PÅ LAGDELARNA
Målvakt: 4Hugo Lloris är bara några matcher ifrån att slå rekordet för antal landskamper för Frankrike. 35-åringen är tryggheten själv i målet och gör sitt fjärde VM. Finns också bra täckning bakom Tottenham-keepern om något skulle hända.
Försvar: 5
Frankrikes defensiva bredd är otroligt imponerande. Varane, Kimpembe och Pavard lär vara givna från start i backlinjen och det finns även andra högklassiga alternativ som Konate (Liverpool), Kounde (Barcelona) och Upamecano (Bayern München). Även på kanterna ser det riktigt starkt ut med bröderna Hernandez som konkurrerar om platsen till vänster.
Mittfält: 3
Pogba och Kanté är två stora skadeavbräck som påverkar mycket. Nu får man lita mycket på den unga Real Madrid-duon Tchouaméni och Camavinga som får chansen att glänsa i VM, men de saknar erfarenhet i landslaget. Rabiot är en annan mittfältare som kan få mycket speltid.
Anfall: 5
Med både Karim Benzema och Kylian Mbappé på topp går det inte att få annat än högsta betyg. Benzema vann Ballon d’Or nyligen efter en magisk säsong i Real Madrid och Mbappé fortsätter att ösa in poäng för PSG. Frankrike har även möjligheten att kasta in tunga namn som Griezmann, Coman och Giroud.
TOTALT: 17