Den italienska ligan är på frammarsch där en svensk landslagsstjärna leder mästarnas defensiv. I en stor intervju pratar Linda Sembrant om vardagen i Juventus och om storklubbens ambition att bli en av de bästa klubbarna i Europa.

Flera spelare i landslaget tillhör några av världens största klubblag. Kosovare Asllani och och Sofia Jakobsson spelar för Real Madrid och i Bayern München finns både Hanna Glas och Amanda Ilestedt. Dessutom har Chelsea numera en svensktrio som består av Magdalena Eriksson, Jonna Andersson och Zecira Musovic.

I fotbollstokiga Italien är Juventus ambition att bli en europeisk stormakt och där spelar Linda Sembrant. Försvararen kom till Juventus 2019 och har blivit en stöttepelare i backlinjen hos de italienska mästarna. Sedan förra året spelar även Lina Hurtig hos de svartvita.
– Jag kom hit efter VM 2019 och de första åren har varit bra. Jag trivs i Italien och det har gått väldigt bra för mig i laget. Vi har vunnit de titlar vi har kunnat – italienska cupen blev inställd i våras men vi vann Serie A och leder ligan just nu, säger Linda Sembrant.

Juventus startade sin damsatsning för snart fyra år sedan och har vunnit tre raka ligatitlar sedan dess. Man har även lagt beslag på en cuptitel och börjat utmana de bästa lagen i Champions League.
– Jag älskar att spela för Juventus och det är en stolthet att dra på sig tröjan varje gång. Det är en stor klubb med mycket fotbollshistoria, så det känns speciellt och inspirerande att vara med och skapa historia på damsidan, säger Sembrant och fortsätter:

– Klubben växer och under de senaste åren har det tagit ordentlig fart. Juventus har vunnit ligan tre år i rad och har visat vägen för de andra Italienska storklubbarna som börjat följa efter och vill ikapp oss.

Hur är supporterintresset för Juventus damlag?
– Det är stort. På matcherna är det bra drag och man längtar tills vi kan spela för publik igen. Under det senaste året har vi spelat matcher på San Siro och Allianz Stadium och där känner vi kan få till mycket publik och slå nya rekord. Man märker på gatorna att man blir igenkänd av de som är intresserade av fotboll.

Vad har du utvecklat sedan flytten till Serie A?
– Italienskan har jag utvecklat enormt. I början kunde jag ingen italienska alls men det har gått snabbt med lite hjälp av franskan som jag kan sedan tidigare. Fotbollsmässigt har vi så mycket kunskap i vårt ledarteam att jag har tagit del av många detaljer, främst när det gäller fysträning. Klubben jobbar väldigt professionellt och jag har lärt mig nya saker som är väldigt intressanta.

Kan du ge något exempel på det?
– Vi jobbar mycket med kroppsanalys. Vi har tränare i klubben som tar fram ett individuellt upplägg för varje spelare. De ser till att jag får det jag behöver varje dag för att vara i balans inför träningarna. Jag känner att kroppen svarar bra hela tiden och att återhämtningen går snabbare.

”Det finns inte något stopp”

För tio år sedan var Tyskland och Frankrike de hetaste alternativen när svenska spelare skulle flytta utomlands. Men under de senaste åren har även England, Spanien och Italien satsat hårt och fått starka damlag. Numera har de bästa spelarna fem toppligor att välja på.

– När jag flyttade från Sverige var Frankrike mer aktuellt och därefter började England vakna till liv. Under min tid utomlands har det hänt mycket i toppligorna och idag finns det bra möjligheter för spelarna att komma till en toppmiljö, säger hon och fortsätter:

– Det är en fantastisk utveckling och det är så kul att vara en del av det. Det är en helt annan värld med nya möjligheter för damfotbollen idag. Utvecklingen har gått så långt att det inte finns något stopp. Det kommer bara att fortsätta och det är bra på alla sätt.

Hur står sig Juventus mot toppklubbar som Lyon och Wolfsburg?
– Jag tycker att avståndet till dem krymper för varje säsong. Vi mötte Lyon i höstas i Champions League och på hemmaplan stod vi upp mot dem riktigt bra. Sedan orkade vi inte upprepa det i bortamötet och förlorade med 0–3. Men avståndet minskar och det blir en större variation på klubbarna som tar sig längst i Champions League.

Italien drabbades hårt av coronautbrottet i fjol och efter Storbritannien är Italien det landet i Europa som haft flest dödsfall av covid-19. Juventus kröntes till mästare när ligan avbröts i mars förra året och efter det tog sig Sembrant hem till Sverige innan Italiens nedstängning. I augusti drog den nya säsongen igång och restriktionerna är fortsatt hårda.

Hur har det varit för dig som fotbollsspelare under den här perioden i Italien?
– Det har varit påfrestande med en oförutsägbar vardag. Vi har haft tre olika karantäner med mycket regler och så är det fortfarande. Man längtar till en vanlig vardag där man kan träna och sedan gå ut och äta eller ta en kaffe på stan. Att man inte riskerar att bli smittad.

Hur ser vardagen ut just nu?
– Vi följer våra restriktioner och gör flera tester i veckan. Vi är så försiktiga som möjligt eftersom en smitta kan drabba hela laget snabbt. Efter jul har man märkt att coronaspridningen tagit fart igen och Italien har dragit åt hårdare. Man kan inte röra sig hur man vill samt att affärer och restauranger är stängda.

Peter Gerhardsson tog över som förbundskapten 2017 och efter det har landslaget spelat ett mästerskap – VM i Frankrike 2019 där man tog brons. Man har också kvalat in till nästa EM-slutspel som flyttats till sommaren 2022.
– Vi har haft väldigt bra prestationer på sistone och är klara för ett nytt mästerskap som kommer att bli väldigt stort i England. Vi spelar en bättre fotboll än när vi åkte ut i EM-kvartsfinal 2017 och känner oss starkare. Vi har tagit kliv som lag och har ett väldigt bra landslag.

Nästa mästerskap som väntar är OS i Tokyo 2021. Då Sverige tog VM-brons senast är man kvalificerade till turneringen som drar igång i slutet av juli.
– Jag längtar till landslagssamlingarna och att få chansen att uppleva ett nytt OS är något som jag vill göra.

Hur ser du på Sveriges chanser att ta medalj?
– Som landslag har vi visat att vi kan slå alla lag. Vi känner att vi har en hög högstanivå och personligen drömmer jag om att ta en medalj i guld. Vi har jobbat tillsammans under några år och utvecklats mycket. Därför tror jag att vi har bra chanser att slåss om medaljerna.

Text: Marcus Heed