Allt inför gruppspelet i Champions League

Gör dig redo för en ny Champions League-säsong där Europas giganter gör upp om den hett eftertraktade pokalen. Stadium Football ger dig allt inför höstens matcher – här är en genomgång på alla grupper och lag.

Toppligorna är igång och nu startar även världens hetaste klubblagsturnering. Hösten är synonymt med gruppspel i Champions League och nu ska Europas jättar göra upp om en ny titel. Chelsea är regerande mästare efter att ha vunnit den helengelska finalen mot Manchester City i våras med 1–0. Efter en lång spansk dominans har Premier League-klubbarna tagit över och av de åtta senaste finalisterna har fem lag varit från England. Men de utmanas alltjämt av superklubbar som Paris Saint-Germain, Bayern München och Real Madrid.

Grupperna är lottade och under hösten väntar glödheta möten som Manchester City–Paris Saint-Germain, Bayern München–Barcelona och Liverpool–Atletico Madrid. Dessutom blir årets säsong extra intressant för svensk del eftersom Malmö FF har kvalificerat sig för gruppspelet för första gången sedan 2015/16. På stadion i Malmö kommer de himmelsblå att ställas mot Chelsea och Juventus.



Utöver Malmö FF finns det flera svenska spelare att följa under årets Champions League-säsong. Zlatan Ibrahimovic gör comeback i gruppspelet med sitt Milan och i de andra klubbarna finns Victor Nilsson Lindelöf, Anthony Elanga (båda i Manchester United), Emil Forsberg (Leipzig), Dejan Kulusevski (Juventus), Gabriel Gudmundsson (Lille) och Ludwig Augustinsson (Sevilla).

En annan nyhet är att Champions League-sändningarna byter kanal. Efter 29 år i Viasats regi har Telia och C More köpt rättigheterna för att sända turneringen från och med säsongen 2021/22. I studion kommer tittarna att få inblick och analyser av experter som Mikael Lustig, Kim Källström och Olof Mellberg.

Ladda upp inför Champions League-säsongen med att läsa om grupperna. Här är en stor genomgång av alla grupper och lag.

Grupp A

Manchester City
Paris Saint-Germain
RB Leipzig
Club Brugge



Flera stormatcher väntar redan i gruppspelet av Champions League. Det största är utan tvekan mötet mellan Manchester City och Paris Saint-Germain – två klubbar som får räknas som de hetaste kandidaterna till att vinna Europas främsta klubblagsturnering. I våras gjorde lagen upp i semifinal och då tog City en klar seger med 4–1 i dubbelmötet. Nu gör de upp om gruppsegern för att skaffa sig ett så bra utgångsläge som möjligt i slutspelet.

City och PSG har aldrig vunnit Champions League förut, men storsatsningen fortsätter för att lyckas med det. Fransmännen har stått för en häpnadsväckande transfersommar där man värvat Leo Messi, Sergio Ramos, Gianluigi Donnarumma, Achraf Hakimi och Georginio Wijnaldum. Manchester City har inte alls varit lika aktiva, men en redan urstark trupp har förstärkts med Jack Grealish som kostade 1,2 miljarder kronor när han köptes loss från Aston Villa. Det som möjligen saknas är en naturlig centerforward av toppklass.

Club Brugge kommer av allt att döma bli gruppens slagpåse. De belgiska ligamästarna tog visserligen åtta poäng i gruppen förra säsongen, men nu väntar ännu tuffare motstånd. Ett lag som man inte ska räkna bort är dock RB Leipzig som varit ett topplag i Bundesliga ett tag. Emil Forsbergs gäng besegrade både PSG och Manchester United i gruppspelet i fjol och kan överraska nu också.

Grupp B

Atletico Madrid
Liverpool
Porto
Milan



En spännande grupp där mycket kan hända. Atletico Madrid och Liverpool är givetvis favoriter att gå vidare till slutspel, men de kan få en tuff resa. Porto är ett erfaret Champions League-lag som brukar ge de största lagen en match, och i fjol lyckades de ta sig vidare och slå ut Juventus i åttondelsfinal. Nu är dessutom Milan tillbaka i finrummet efter sju säsongers frånvaro. Då kan man inte låta bli att nämna Zlatan Ibrahimovic gör sin första Champions League säsong sedan 2017/18. Att Zlatan gjorde 17 mål för Milan ifjol visar att han fortfarande kan göra skillnad på högsta nivå.

Atletico Madrid brukar alltid finnas med bland de främsta utmanarna till titeln och mycket av det kan tillskrivas Diego Simeone som byggt upp en imponerande kontinuitet. ”Atleti” vann La Liga i våras och har en stjärnspäckad trupp med namn som Jan Oblak, José Gimenez, João Felix, Luis Suarez och Antoine Griezmann som återvänt.

Under inledningen av säsongen har Liverpool visat att man menar allvar igen efter en hackig säsong i fjol. Nyckelspelare som Virgil van Dijk, Joe Gomez och Jordan Henderson är tillbaka från skador och det talar för att Liverpool blir ett stort hot. ”The Reds” har öppnat Premier League starkt, men har inte samma offensiva bredd som de andra topplagen i Europa.

Grupp C

Sporting Lissabon
Borussia Dortmund
Ajax
Besiktas



Gruppen där de största drakarna saknas. Kanske ligger vägen öppen för Borussia Dortmund att bli gruppetta? BVB har en av Europas hetaste anfallare i Erling Haaland som öst in mål sedan han skrev på för de gulsvarta. Norrmannen gjorde 27 mål på 28 ligamatcher i fjol och vann dessutom skytteligan i Champions League på tio mål. Med publiktrycket hemma på Signal Iduna Park kan Dortmund skapa fler Europaminnen den här säsongen.

Kampen om andraplatsen i gruppen lär stå mellan Ajax och Sporting Lissabon. För några år sedan var Ajax ett av Europas mest underhållande lag när de tog sig till Champions League-semifinal, men sedan dess har klubben tappat de bästa spelarna. Med etablerade namn som Daley Blind, Davy Klaassen, Dusan Tadic och Steven Berghuis hoppas de ändå kunna skrälla i ett eventuellt slutspel.

Sporting Lissabon är tillbaka i turneringen för första gången sedan 2017/18 efter att ha vunnit portugisiska ligan i våras – för första gången på 19 år. Sporting är en klubb som fostrar många spelarna till toppligorna, men att gå vidare till slutspel blir en tuff uppgift. För man ska heller inte glömma Besiktas som lånat in stjärnor som Miralem Pjanic, Michy Batshuayi.

Grupp D

Inter
Real Madrid
Shakhtar Donetsk
Sheriff Tiraspol



Vad kan man egentligen förvänta sig av Real Madrid? Champions Leagues mest framgångsrika klubb med 13 titlar har ett slagkraftigt lag, men inför säsongen har det hänt mycket. De meriterade mittbackarna Sergio Ramos och Raphael Varane har lämnat och dessutom har Carlo Ancelotti ersatt Zinedine Zidane som ledde klubben till tre CL-titlar på fyra år. Real Madrid är inte längre en av huvudkandidaterna till att vinna turneringen, men det finns gott om högkvalitativa spelare kvar för att utmana.

En annan klubb som försvagats är Inter som blev italienska ligamästare i våras. Mycket av det beror förstås på att Romelu Lukaku och Achraf Hakimi lämnat. De blåsvarta har visserligen förstärkt laget med Denzel Dumfries, Hakan Calhanoglu och Edin Dzeko, men frågan är om det verkligen räcker för att hota de bästa lagen i Europa.

Shakhtar Donetsk har varit en obehaglig motståndare för många lag under många år, men det ska mycket till för att man ska gå vidare till slutspel. Istället får man rikta in sig på tredjeplatsen som innebär en plats i Europa League. Där gör man upp med Sheriff Tiraspol som är det första moldaviska laget någonsin att nå gruppspelet i Champions League. Detta lyckades man med efter att ha slagit ut Dinamo Zagreb i playoff.

Grupp E

Bayern München
Barcelona
Benfica
Dynamo Kiev



Hur kommer Barcelona att lyckas efter allt kaos? Klubben har tappat sin bästa spelare genom tiderna, Leo Messi, och har stora ekonomiska problem som gör att man hålls tillbaka från att värva de bästa spelarna. Barça har visserligen hyperintressanta talanger som Ansu Fati och Pedri i laget som på sikt kan leda klubben tillbaka till framgång.

En klubb som alltid går att lita på är Bayern München. Den tyska giganten har vunnit Bundesliga nio år i rad och finns nästan alltid med i slutomgångarna av Champions League. Förväntningarna är alltid höga på Bayern och nu har man fått en ny tränare i Julian Nagelsmann som basar över en trupp av världsklass. Med storstjärnor som Robert Lewandowski, Manuel Neuer, Joshua Kimmich och Leroy Sané är Bayern München en rejäl titelkandidat.

Benfica ställer alltid upp med ett bra lag och kan möjligen sno något poäng från gruppfavoriterna. Portugiserna tog sig vidare till gruppspelet efter att ha slagit ut PSV Eindhoven i playoff och inför hösten har de förstärkt laget med Roman Yaremchuk som gjorde 23 mål för Gent i fjol. Till sist har vi Dynamo Kiev som har flera talangfulla spelare på gång. 19-årige mittbacken Ilya Zabarnyi har till exempel beskrivits som en av Ukrainas största talanger på länge.

Grupp F

Villarreal
Manchester United
Atalanta
Young Boys



Efter värvningarna av Raphael Varane, Jadon Sancho och Cristiano Ronaldo är förväntningarna stora på att Manchester United ska börja utmana på allvar om de största titlarna. ”The Red Devils” har en offensiv bredd som få lag i Europa kan matcha och supportrarna räknar med att Ole Gunnar Solskjaers gäng går vidare som gruppetta.

Men så enkelt blir det kanske inte för United. I våras förlorade man finalen i Europa League mot just Villarreal och Atalanta är verkligen inget lag man ska underskatta. Villarreal, som blev förstaseedade när de vann Europa League, har flera skickliga spelare i laget – bland annat de spanska landslagsmännen Pau Torres och Gerard Moreno som gjorde 30 mål i fjol.

Atalanta har varit en sensation under de senaste åren trots en begränsad budget. I våras slutade man trea i Serie A för tredje säsongen i rad och i fjol nådde man åttondelsfinal i Champions League där man åkte ut mot Real Madrid. Bergamo-laget spelar en underhållande fotboll och har en fartfylld offensiv som kommer att ställa till det för lagen i grupp F. De schweiziska mästarna, Young Boys, kommer däremot att få det tufft att hävda sig i gruppspelet.

Grupp G

Lille
Sevilla
Red Bull Salzburg
VfL Wolfsburg



En öppen grupp som saknar ett givet storlag. Lille överträffade alla förväntningar i fjol när de snuvade Paris Saint-Germain på titeln i Ligue 1, men nu har de inlett säsongen knackigt. I en relativt svag grupp blir det ändå spännande att se vad de franska mästarna kan uträtta. Favoriter till gruppsegern är dock Sevilla. Europa League-kungarna (sex titlar sedan 2005) har inte lyckats överföra succén till Champions League, men nu finns chansen med nyförvärv som Ludwig Augustinsson och Erik Lamela som inlett säsongen piggt.

Ett annat lag som utmanar om avancemang är Wolfsburg som är tillbaka i gruppspelet för första gången sedan 2015/16. Tyskarna har ett starkt lag och har fått behålla sin skyttekung Wout Weghortst. En annan spännande spelare är mittfältaren Ridle Baku som debuterade för tyska landslaget i fjol. Tuffare kan det bli för Red Bull Salzburg som sålde Erling Haaland i januari 2020 och som nu även har tappat Patson Daka till Leicester City. Men nästa anfallstalang har redan tagit för sig på ett imponerade sätt. 19-årige Karim Adeyemi har gjort sex mål på de sex första ligamatcherna och kan bli nästa stora export från Salzburg.

Grupp H

Chelsea
Juventus
Zenit Saint Petersburg
Malmö FF



Gruppen där de svenska blickarna kommer att riktas. Malmö FF har tagit sig till Champions League för första gången på fem år efter ett imponerande playoff där man slog ut både Rangers och Ludogorets. Med hjälp av publiktrycket hemma på stadion hoppas skåningarna på att sno något poäng när man går upp mot jättar som Chelsea och Juventus, men med tanke på de stora skillnaderna ekonomiskt och truppmässigt känns det högst osannolikt. Möjligheten finns däremot att störa Zenit Saint Petersburg som inte känns som någon omöjlig uppgift.

Favorit till gruppsegern är Chelsea som kanske något oväntat, vann Champions League i våras. Tränarskiftet till Thomas Tuchel har gett enorm effekt och nu har man även värvat tillbaka Romelu Lukaku. Chelsea ser ännu starkare ut den här säsongen och det gör att man har möjligheten att försvara sin Champions League-titel.

Lite mer ovisst är det kring Juventus som floppat rejält i Champions League på sistone – för två år sedan åkte man ut mot Lyon i åttondelsfinal och senast blev det respass mot Porto i samma runda. Nu har man tagit tillbaka Massimiliano Allegri på tränarposten, men klubben har också tappat Cristiano Ronaldo. ”Den gamla damen” bör ändå säkra avancemang utan problem och en spelare att hålla ögonen på är Federico Chiesa som gjorde succé i EM.