En 18-årig islänning spås bli allsvenskans nästa stora export till toppligorna. Isak Bergmann Jóhannesson är supertalangen som växte upp i England och gör succé i IFK Norrköping. För Stadium Football berättar den unge stjärnan om genombrottet och vad han ska göra för att bli bäst.

Med tre mål och tio assist var Isak Bergmann Jóhannesson en av IFK Norrköpings bästa spelare förra året. Det anmärkningsvärda med islänningens fjolårssäsong är att han bara var 17 år gammal och gjorde sin första riktiga a-lagssäsong.
– Jag vill alltid göra det bättre, men jag ska inte klaga på min säsong. För lagets del var en sjätteplats inte det bästa som kunde hända, men för mig kändes det bra, säger Isak Bergmann Jóhannesson till Stadium Football.

I den första allsvenska matchen från start gjorde Bergmann två assist mot Östersund och efter det blev han omöjlig att hålla utanför laget. Norrköpings jättetalang fick stort förtroende och startade 25 matcher i allsvenskan 2020.
– Jens Gustafsson och Stefan Hellberg visade att jag var redo att spela. När man får den känslan att tränarna tror på en spelar man bra också. Jag har alltid stor tro på mig själv och målet var att bli en stor del av truppen förra året. Jag trodde att det skulle gå bra för mig, men kanske inte så bra.

Hur är det att vara så ung och redan ha en så stor roll i Norrköping?
– Det är jättebra för mig. Jag har utvecklats enormt mycket på ett år och man lär sig jättemycket av att spela varje vecka. Även om laget förlorar lär man sig mycket av att spela 90 minuter i matcherna.

Spelade i Manchester City

Isak Bergmann Johannesson är född i England där hans pappa, Joey Gudjónsson, spelade för klubbar som Leicester City och Burnley.
– I mitt liv har jag bott mer utomlands än på Island. Först bodde vi runt Birmingham och sedan i Manchester när pappa spelade för Burnley. När jag var liten spelade jag för Manchester City och Bolton där jag fick kontrakt, men då flyttade vi hem med familjen till Island.



När Isak var nio år flyttade familjen hem till Akranes. Där började han att spela i den lokala klubben och som 15-åring debuterade han i a-laget.
– Det var mycket fotboll hela dagarna, både innan och efter skolan. Man var ute hela tiden och spelade fotboll, speciellt på somrarna. För ungdomar är det perfekt att växa upp på Island. Man kan göra allt själv och spela fotboll när man vill med kompisar.

Ett år senare flyttade han till IFK Norrköping där han tagit stora kliv på kort tid. Bergmann debuterade i allsvenskan som 16-åring och i fjol fick han sitt stora genombrott. I ”Peking” han trivts sedan dag ett.
– IFK Norrköping är en bra klubb för unga spelare att komma till. Allt runt klubben är jättebra. Det är en perfekt klubb och stad för unga killar att utvecklas som både spelare och personer.

IFK Norrköping har en lång tradition av att förädla isländska spelare. Det började med Stefan Thordarson som var en stor profil i början av 2000-talet och än idag är han den ende spelaren i klubben som fått sitt tröjnummer, 18, pensionerat. Efter det är Gunnar Heidar Thorvaldsson och Arnór Ingvi Traustasson bara ett par exempel spelare som lyckats i Norrköping. I dagens trupp har Isak Bergmann sällskap av tre unga islänningar, två av dem är dessutom hans kusiner – Oliver Stefánsson och Jóhannes Kristinn Bjarnason.
– Det är jätteskönt att ha några lagkamrater från sitt hemland. Vår familj har alltid varit intresserade av fotboll och många är duktiga på det också. Det är mycket snack om fotboll när vi är tillsammans. Jag och mina kusiner umgås jättemycket, både på träningsplanen och i omklädningsrummet. Sedan känner jag också Finnur Tómas Palmason som är från Reykjavik.

Råden från Rikard Norling

Under det senaste året har mycket hänt i IFK Norrköping. Laget fick en lysande start på förra säsongen och redan efter åtta omgångar ledde man allsvenskan med sju poäng. Men Peking tappade fart i augusti och rasade i tabellen – när säsongen summerades hade klubben slutat sexa och missat en Europaplats.
– Vi var nära att fixa en plats i Europaspelet förra året, men vi var för ojämna. Den spelartruppen vi har nu vet vad vi ska göra och då kommer vi kanske att göra en stabilare säsong. Vi måste se till att inte bara prestera i två månader, vi måste vara stabilare under hela året.



Nytt inför den här säsongen är också att Jens Gustafsson lämnat efter fem säsonger och ersatts av Rikard Norling som fick sparken av AIK förra året.
– Han är en jättebra tränare som vunnit på många ställen där han varit. Jag tror att vi kommer att göra bra grejer med honom i Norrköping, han är väldigt driven och bra taktiskt. När vi är på planen vet alla vad man ska göra.

Har Rikard Norling gett dig några råd hittills?
– Jag tycker att han har utvecklat mig under den korta tiden han varit här. Främst i defensiven hur man ska positionera sig, läsa av situationer och vara på rätt plats. Jag vill alltid vara med framåt, men när man har två spelare på mittfältet måste man tänka på defensiven också. Rikard har lärt mig att kontrollera matcherna och vara disciplinerad, och det är viktigt.

Förra säsongen spelade du både på kanten och centralt. Var trivs du bäst?
– På mitten. Jag har alltid varit innermittfältare, men som ung spelare är det bra att inte bara ha en position där man kan spela. Det är bra att man kan användas som flera alternativ så att man kan få mer speltid, säger Isak och fortsätter:

– Det är ingen fara för mig att ha spelat på två positioner, men jag kommer att bli central mittfältare i framtiden. När jag tittar på fotboll kollar jag alltid på mittfältarna för att se hur de agerar i vissa situationer.

Har du någon fotbollspelare som förebild?
– Jag har alltid gillat Kevin De Bruyne för sättet han spelar på och hur många bra saker han gör på en fotbollsplan. När jag var liten tittade jag alltid på min pappa, men nu är det Kevin De Bruyne som är nummer ett för mig.

Norrköping utmanar om SM-guldet

Efter succén i IFK Norrköping rankas Isak Bergmann Jóhannesson som en av Europas största talanger och det ryktas om att superklubbar som Manchester United, Juventus, Inter och Liverpool håller ögonen på honom.
– Jag tänker inte på det och fokuserar alltid på min klubb. Det är alltid kul att klubbar tittar på mig, det visar att man gör något rätt. Men det är Norrköping som är min klubb.



Vad gör du för att bli så bra som möjligt?
– Varje dag vill jag bli bättre som person eller fotbollsspelare. Jag vill lära mig av de äldre spelarna och vaknar varje dag med ambitionen att bli bättre. Även om man är 35 år kan man bli bättre – jag tänker på det sättet. Även om jag har gjort en bra match kunde jag alltid ha gjort det lite bättre.

Inför den här säsongen av allsvenskan siktar Pekings guldklimp på att ta nya kliv. Bergmann ser ut att få en ordinarie plats på det centrala mittfältet där han får möjligheten att vara inblandad i mycket av Norrköpings spel.
– Vi har höga målsättningar och vill vinna varje match. Själv vill jag göra en bättre säsong än förra året och vara mer involverad i allt – från mål och assist till att göra ett bra defensivt jobb.

Hur ser du på Norrköpings chanser att utmana om SM-guldet?
– Norrköping har alltid en bra chans att vinna saker. Nu är vi inne i en process med Rikard Norling där jag är övertygad om att vi kommer vinna något snart om vi jobbar stenhårt. Om det är i år, nästa säsong eller om tre år vet jag inte – men Norrköping kommer att vinna något inom den närmaste tiden.

Text: Marcus Heed