EM-stjärnan:
Magdalena Eriksson

Hon hyllas som en av världens bästa försvarare och var nominerad till Ballon d’Or i höstas. Efter att ha blivit ligamästare med Chelsea för tredje säsongen i rad siktar Magdalena Eriksson nu på att vinna EM-guld med Sverige i fotbollens hemland. I en exklusiv intervju berättar Blågults försvarsgeneral om hur landslaget ska hantera favoritskapet i EM och hur det är att vara en förebild.
– Tanken på att jag kan få någons liv att vara lite bättre värmer mig.

Magdalena Eriksson kommer från en period i karriären som varit hennes bästa. För två år sedan ledde hon Chelsea till Champions League-final och senare det året hade försvararen en nyckelroll i landslaget som tog OS-silver i Tokyo. Det gjorde att ”Magda” nominerades till Ballon d’Or i höstas och tog en plats i världslaget.
– Det senaste året har varit fantastiskt. Personligen är jag inte vad vid att vara med på de här listorna och vara nominerad till individuella priser, men det är klart att det är jättekul och ger mycket självförtroende. Det är också ett bevis på att man gör något bra, men framförallt kommer det ifrån att vi gjort det så bra som lag både i Chelsea och landslaget, säger Magdalena Eriksson till Stadium Football.

Vi träffar Magdalena Eriksson i Stockholm. Hon laddar upp inför EM och har nyss blivit engelsk ligamästare för tredje säsongen i rad med Chelsea.
– Det var otroligt stort. Det blir svårare att vinna den engelska ligan för varje år eftersom alla lag blir bättre. Att vi lyckats vinna den tre år i rad visar att vi har ett otroligt starkt lag och det är precis där vi vill vara. Vi vill vara det bästa laget i England och att vi lyckats med detta är en tydlig signal på vad vi vill.



Försvararen inledde seniorkarriären i Hammarby, men det var i Linköpings FC allt tog fart. ”Magda” utvecklades till en av ligans bästa försvarare och debuterade i landslaget som 20-åring, men det dröjde ytterligare något år innan hon etablerade sig i Blågult och tog det sista steget mot att bli utlandsproffs. Efter fem säsonger i Linköping där hon ledde klubben till SM-guld 2016 skrev hon på för Chelsea.
– Min karriär har gått sakta men säkert uppåt. Jag har tagit rätt kliv i rätt tillfällen och gjort bra val. Det var inget självklart val att gå till Chelsea för fem år sedan, men i slutändan har det visat sig bli ett otroligt bra val. Jag har också fått en viktig plats i landslaget och känner att det mesta gått som jag velat. Givetvis har det också varit tuffa tider med skador och andra saker, men det är sånt som stärkt mig. Det är otroligt kul att vara fotbollspelare just nu och speciellt damfotbollsspelare.

Magdalena Eriksson har blivit kvar i den engelska huvudstaden och sedan hösten 2019 är hon lagkapten för ”The Blues” där hon spelar tillsammans med sin flickvän Pernille Harder och andra storstjärnor som Sam Kerr, Melanie Leupolz, Fran Kirby och Jessie Fleming. Efter de senaste framgångarna med Chelsea har 28-åringen också hyllats som en av Europas bästa försvarsspelare.
– Jag tycker att jag har utvecklats väldigt mycket som fotbollsspelare under det senaste året, men även som person och ledare. Jag känner att jag tar nya kliv hela tiden och det är vad som driver mig framåt och som gör att det fortfarande är så jäkla kul. Man blir aldrig en färdig produkt utan man kan hela tiden bli bättre.



Varför tror du att du har lyckats?
– Anledningen till att jag lyckats bli en fotbollsspelare på högsta nivå är min vilja att hela tiden bli bättre. Jag är sällan nöjd med en match även om vi vinner eller spelar bra. Jag känner alltid att det finns saker att utveckla. Jag ser mig aldrig som färdig utan kan hela tiden bli bättre – jag älskar fotboll och älskar att träna.

”En förlust jag aldrig kommer att glömma”

Magdalena Eriksson är en stark profil som gör skillnad både på och utanför planen. Hon brinner för frågor om jämställdhet och är tillsammans med sin flickvän, Pernille Harder, en ambassadör för HBTQ.
– Att vara en förebild för unga tjejer känns otroligt viktigt för mig. Det betyder jättemycket att veta att många ser upp till mig att att många tycker att jag är en förebild i hur jag är som person och hur jag agerar. Och att jag och Pernille är öppna med vår kärlek till varandra. Jag tycker att det är jätteviktigt. Tanken på att jag kan få någons liv att vara lite bättre värmer mig.

Som försvarsgeneral i ett av världens bästa landslag och lagkapten i Englands bästa klubblag vill hon också inspirera nästa generation att våga drömma stort.
– Som liten tjej kan man nu drömma om att få spela i Chelsea och på de stora arenorna inför massvis av folk. Att få veta det kommer att få jättemånga tjejer att vilja satsa satsa fullt ut på fotbollen och följa sin dröm. Det var något som jag själv kanske inte vågade göra när jag var liten, men det känns jättekul att kunna vara den förebilden för dem nu.



Hade du själv någon förebild när du växte upp?
– När jag växte upp fanns det inte så många förebilder. Damlandslaget fick inte lika mycket exponering och syntes inte lika mycket som nu. Jag hade mest herrspelare som favoritspelare och för mig var det Carles Puyol i Barcelona som var min stora förebild, mest för att jag gillade hans spelstil.

”Magda” gjorde sitt första stora mästerskap under OS i Rio de Janeiro 2016 när Sverige tog OS-silver efter att ha förlorat finalen mot Tyskland. Sedan dess har hon varit given i startelvan och bidragit till två nya mästerskapsmedaljer under VM 2019 (brons) och OS i fjol.
– Min tid i landslaget har varit en resa där jag fått kämpa mig in i laget. Det har alltid funnit bra backar i landslaget historiskt sett, så det har varit tuff konkurrens. Att jag har etablerat mig i landslaget och fått en ledarroll med mycket ansvar är jättekul.

Förra årets OS-äventyr i Tokyo fick ett smärtsamt slut när Sverige förlorade i straffläggningen mot Kanada och gick miste om guldet.
– Det var en helt fantastisk turnering. Vi spelade den bästa fotbollen jag sett ett landslag spela och vi vann varje match fram till finalen där det bara var den lilla sista biten som saknades. Det var helt förkrossande och en förlust som jag aldrig kommer att glömma. Men jag försöker fortfarande att se det positiva i resan vi gjorde och vilken fantastisk fotboll vi visade upp.

Drömmer om finalen på Wembley

Nu ska Magdalena Eriksson spela sitt femte mästerskap med Blågult – och hon kommer att göra det i sitt nuvarande hemland.
– Att spela EM i England känns helt otroligt. Det är mitt andra hem, jag känner landet väl och vet hur fotbollstokigt det är i England. Det är speciellt eftersom det händer så mycket med damfotbollen i England på alla fronter och att det ligger ett mästerskap där just nu känns helt perfekt. Vi är alla ganska övertygade om att det kommer att bli det största mästerskapet någonsin på damsidan.

Efter de senaste framgångarna är Sverige dessutom en av huvudfavoriterna till att vinna EM-guld.
– Jag tror nog aldrig att det har pratats så här mycket om medaljchans och hur bra vi är i media inför ett mästerskap. Det är något vi måste kunna hantera och inte se som en extra press. Det är ett kvitto på att vi gjort något bra men det betyder inte att det kommer gå bra av sig självt i EM, utan det kommer bli otroligt tufft. Det finns många bra lag som skulle kunna vinna i slutändan.



Vad tror du att landslagets framfart betyder för svensk fotboll?
– Jag hoppas att landslagets framgångar inspirerar en yngre generation att vilja satsa och bli professionella fotbollsspelare. Jag hoppas att vi kan samla det svenska folket bakom tv-skärmarna i sommar och att vi kan känna det stödet vi känt i de tidigare mästerskapen. Att vi kan vinna tillsammans med dem.

I OS spelade du främst vänsterback – vilken roll förväntar du dig under EM?
– Det får vi se. Min roll i landslaget har varit olika och jag är inte säker på hur Peter Gerhardsson tänker och var han ser mig helst. Jag får vara flexibel där och öppen för var han än sätter mig. Jag vill egentligen bara spela. Och egentligen spelar det ingen roll på vilken plats. Om Peter vill ha mig som mittback eller ytterback så kommer jag köra all in var jag än spelar och vara samma Magda oavsett.

Vad kommer att krävas av landslaget för att ni ska vinna EM-guld?
– Det kommer att krävas enormt fokus och mental styrka i att hantera press och stressade situationer i matcher där det inte går som vi vill. Det kommer att krävas mycket av oss, men vi har en bra mentalitet i laget och många som är vana vid att spela under press. Det ska bli jäkligt spännande att se hur vi kan hantera EM.

Hur hade det varit att få spela en EM-final i din nuvarande hemstad?
– Att få spela EM-final på Wembley hade varit… det är en dröm. Det hade varit magiskt. Jag har spelat några matcher på Wembley och vet vilken fantastisk stämning det kan vara. Det är redan slutsålt så det kommer att bli en fantastisk match. Det är verkligen något man kommer att drömma om under hela turneringen.

Text: Marcus Heed
Foto: Jesper Zerman, Bildbyrån.