Året var 2006 när ett kompisgäng som körde motocross och enduro fick idéen om att göra egna vätskeryggsäckar för att slippa de traditionella ryggsäckarna som studsade runt på ryggen när de körde. Snart spreds sig ryktet om deras ryggsäckar bland vänner och fler och fler började efterfråga dem.

– Vi kunde ingenting om design, ingenting om symaskiner, ingenting om någonting egentligen. Men vi tänkte herregud hur svårt kan det va? Det låter ganska kaxigt, och självklart var det inte så enkelt som vi trodde. Vi fick börja från scratch, säger Karl-Johan Engdahl, grundare och marknadschef på USWE.

2007 startade de bolaget USWE och började sälja sina produkter utanför kompiskretsen och sen tog det fart. I dag gör de inte bara vätskeryggsäckar för motorsport utan även för andra konditionsidrotter som löpning, mountainbike och skidåkning.

– Det har gett oss möjlighet att verkligen jobba med det som en gång var vår hobby. Så det har betytt jättemycket. Vi har kommit en bit på resan, men självklart har vi en bit kvar.

Nu tolv år efter att USWE startade görs allt från utveckling och försäljning till marknadsföring på kontoret strax utanför Malmö. Men att börja från noll och lära sig allt under tidens gång är inte alltid lätt. Karl-Johan menar att det jobbigaste har varit alla lärosmällar som de råkat ut för.

– Allt från felleveranser från fabriken till att man missberäknar en marknad och förlorar en massa pengar. Det är sånt som har varit extra jobbigt. Men det som har varit kul är att få jobba så nära sporten som vi gör i dag tillsammans med atleter och multivärldsmästare som vi lärt känna. Samtidigt som man får träffa slutkonsumenter som berättar om deras upplevelser med våra produkter. Det gör ju självklart att alla de timmar man lägger ner blir värt varenda minut.

En anledning till varför USWE:s vätskeryggsäckar blivit så populära bland idrottare är deras unika 4-punkts bärselesystem som är 100 procent studsfritt.

– Våra ryggsäckar är utvecklade och designade ungefär som en fallskärm. Den sitter extremt tajt och är korsad över bröstet för att ge en perfekt distribution av vikten på ryggen. Sen har vi byggt in stretch som gör att när du jobbar under puls och expanderar bröstkorgen så anpassar sig ryggsäcken efter dina rörelser. Passformen och den inbyggda stretchen gör oss helt unika.

Inför vintersäsongen 2019–2020 lanserar USWE vinterryggsäcken Nordic som är anpassad för att klara temperaturer ner till -26 grader. Den finns i två storlekar, fyra liter och tio liter i förvaringskapacitet och båda har en vätskebehållare på två liter.


Modellen Nordic släpps 10 januari på Stadium. Foto: USWE

– Traditionellt sätt har man på vinterryggsäckar en isolerad strumpa utanpå vätskeslangen och munstycket. Problemet med det är att det finns ingen produkt som klarar mer än -10 grader utan att frysa. Vi gjorde istället hemläxan när vi utvecklade Nordic. Teknologin är hämtad från rymddräkter och avskärmar väder och vind. Närmast kroppen har ryggsäcken ett tunt mesh-membran som gör att kroppsvärmen blir en värmekälla som går rakt in och värmer upp munstycket och slangen. Tekniken är väldigt enkelt men det är ingen annan som kommit på det.

USWE är officiell leverantör till Vasaloppet och kommer finnas på plats under tävlingarna i mars. I spåret kommer vi kunna se ryggsäcken Nordic på bland annat Johan Olsson under Nattvasan och även på Gunde Svan och resten av Preem-laget i Vasaloppet.

– Vi går in på vårt tredje år med Vasaloppet och har varit involverade under sommaren med cykling och löpning och på vintern med längdskidåkning. Nu blir det första året med vår nya modell Nordic och tillsammans med Stadium kommer vi sälja vätskeryggsäckar på plats både i Sälen och Mora. I Mora planerar vi en aktivitet på mässområdet där vi kommer ha tävlingar, jippo, intervjuer och autografskrivningar med olika atleter.


Flerfaldige OS- och VM-guldmedaljören Johan Olsson kommer att köra Nattvasan med ryggsäcken Nordic. Foto: USWE

Varför ska man välja vätskeryggsäck under Vasaloppet?
– Den stora fördelen är att du kan dricka under pågående körning och även när du stakar. Många som använt vätskeryggsäck har berättat för oss att vid de första vätskekontrollerna är det väldigt trångt och mycket trafik. Kan de hoppa över den första eller de två första kontrollerna så tjänar de hundratals placeringar och tid, vilket gör att det inte blir lika stressigt för dem längs spåret.

Har du några tips till dem som ska åka Vasaloppet 2020?
– Det absolut viktigaste är att inte vänta med att dricka och äta. Många gånger tror man att man kan vänta lite, men risken är att man skjuter på den gränsen för långt. Då kan det vara för sent. Det är bättre att börja äta och dricka redan vid start, säger Karl-Johan Engdahl.