Grupp B: England
Semifinal i VM 2018. Final i EM 2021.
Sven-Göran Erikssons gyllene generation med spelare som David Beckham, Steven Gerrard, Frank Lampard, John Terry och Michael Owen kom som längst till tre raka kvartsfinaler (VM 2002, EM 2004 och VM 2006). Misslyckade straffsparksläggningar mot Portugal i två raka turneringar var det stora för ”Svennis” landslag, som ansågs vara det starkaste och mest haussade på många år i engelsk fotboll. De tippades kunna gå hela vägen i något av mästerskapen under början av 2000-talet men det slutade utan några större framgångar.
Efter många misslyckade försök har engelsmännen fått nytt hopp. Dagens generationen med äldre stjärnor som Harry Kane och Raheem Sterling har redan gått länge än sina föregångare och nu saknas bara ett guld – eller att ”fotbollen kommer hem” som de förväntansfulla engelsmännen brukar sjunga under varje mästerskap. Under de senaste mästerskapen har ”Three Lions” också börjat närma sig på allvar. Under ledning av Gareth Southgate har landslaget tagit sig till VM-semifinal 2018 (där man åkte ut mot Kroatien efter förlängning) och i fjol gick man till EM-final. På Wembley öppnade Luke Shaw målskyttet, men Italien kvitterade till 1–1 och sedan förlorade England på straffar – ett öde som drabbat dem flera gånger förut.
En annan sak som talar för att England når hela vägen snart är mängden av talanger som är på frammarsch. Detta kan mycket väl bli Englands bästa generation någonsin och bland spelarna som är födda runt millenieskiftet finns en hel uppsjö med yngre stjärnor som Phil Foden (22), Reece James (22), Declan Rice (23), Mason Mount (23), Trent Alexander-Arnold (24), Bukayo Saka (21) och Jude Bellingham (19).
Med en av VM:s starkaste trupper till förfogande står Gareth Southgate ändå inför flera tuffa val. Vilka stjärnor ska spela? Konkurrensen gör att vissa stjärnor inte kommer att få plats i startelvan och några kanske till och med lämnas hemma. På sistone har också en del kritik riktats mot förbundskaptenen efter lagets dåliga form. England tog inte en enda seger under Nations League och förlorade bland annat med 4–0 mot Ungern i juni.
– Vi har inte någon panik. Självklart förstår jag fansens frustration, men i slutändan kommer vi att bedömas på vad som händer i VM. Om vi har en framgångsrik turnering tror jag inte att folk kommer att vara oroliga över formen vi haft. Men vi måste förbättra oss och vi vet det, säger Englands kapten och storstjärna Harry Kane till TalkSport.
Målvakt: 4
Jordan Pickford kommer från två mästerskap där han levererat bra prestationer och även om konkurrensen blivit hårdare lär Everton-keepern behålla sin plats. Bra klass på ersättarna Aaron Ramsdale och Nick Pope.
Försvar: 4
Här finns det högklassiga ytterrbackar i överflöd – främst på högersidan där Kyle Walker, Reece James, Kieran Trippier och Trent Alexander-Arnold gör upp om en plats. Något svagare centralt där Harry Maguire visat upp en svag form, men överlag är detta en stark lagdel.
Mittfält: 4
Ett starkt mittfält där Declan Rice vuxit fram till en ledargestalt. Utöver honom finns andra etablerade Premier League-stjärnor som Mason Mount, Kalvin Phillips och Jordan Henderson. Dessutom är 19-årige Jude Bellingham ett hett namn för en startelva. Men det saknas en världsklasspelare på mitten för högsta betyg.
Anfall: 4
Harry Kane är en av världens bästa anfallare och när England gick till semifinal för fyra år sedan vann Tottenham-stjärnan skytteligan på sex mål. Kane måste leverera på topp om England ska ha chans på VM-guld och bredvid honom finns klasspelare som Raheem Sterling, Phil Foden, Bukayo Saka och Jack Grealish.
England har haft stora målskyttar som Harry Kane, Wayne Rooney, Alan Shearer och Michael Owen, men ingen av dem har kommit ikapp Gary Lineker som är bäst med tio mål. Lineker, som öste in mål för Leicester, Everton, Barcelona och Tottenham under karriären, gjorde sex mål i VM 1986 och följde upp med fyra till när England gick till semifinal i VM 1990. Då var Lineker stjärnan i ett starkt VM-lag som även innehöll spelare som Paul Gascoigne, Peter Shilton, David Platt och John Barnes.
Semifinal i VM 2018. Final i EM 2021.
Efter flera misslyckade mästerskap kryper England allt närmare en titel. Kan ”Three Lions” gå hela vägen i Qatar med en gyllene generation på frammarsch?
Sven-Göran Erikssons gyllene generation med spelare som David Beckham, Steven Gerrard, Frank Lampard, John Terry och Michael Owen kom som längst till tre raka kvartsfinaler (VM 2002, EM 2004 och VM 2006). Misslyckade straffsparksläggningar mot Portugal i två raka turneringar var det stora för ”Svennis” landslag, som ansågs vara det starkaste och mest haussade på många år i engelsk fotboll. De tippades kunna gå hela vägen i något av mästerskapen under början av 2000-talet men det slutade utan några större framgångar.
Efter många misslyckade försök har engelsmännen fått nytt hopp. Dagens generationen med äldre stjärnor som Harry Kane och Raheem Sterling har redan gått länge än sina föregångare och nu saknas bara ett guld – eller att ”fotbollen kommer hem” som de förväntansfulla engelsmännen brukar sjunga under varje mästerskap. Under de senaste mästerskapen har ”Three Lions” också börjat närma sig på allvar. Under ledning av Gareth Southgate har landslaget tagit sig till VM-semifinal 2018 (där man åkte ut mot Kroatien efter förlängning) och i fjol gick man till EM-final. På Wembley öppnade Luke Shaw målskyttet, men Italien kvitterade till 1–1 och sedan förlorade England på straffar – ett öde som drabbat dem flera gånger förut.
En annan sak som talar för att England når hela vägen snart är mängden av talanger som är på frammarsch. Detta kan mycket väl bli Englands bästa generation någonsin och bland spelarna som är födda runt millenieskiftet finns en hel uppsjö med yngre stjärnor som Phil Foden (22), Reece James (22), Declan Rice (23), Mason Mount (23), Trent Alexander-Arnold (24), Bukayo Saka (21) och Jude Bellingham (19).
Med en av VM:s starkaste trupper till förfogande står Gareth Southgate ändå inför flera tuffa val. Vilka stjärnor ska spela? Konkurrensen gör att vissa stjärnor inte kommer att få plats i startelvan och några kanske till och med lämnas hemma. På sistone har också en del kritik riktats mot förbundskaptenen efter lagets dåliga form. England tog inte en enda seger under Nations League och förlorade bland annat med 4–0 mot Ungern i juni.
– Vi har inte någon panik. Självklart förstår jag fansens frustration, men i slutändan kommer vi att bedömas på vad som händer i VM. Om vi har en framgångsrik turnering tror jag inte att folk kommer att vara oroliga över formen vi haft. Men vi måste förbättra oss och vi vet det, säger Englands kapten och storstjärna Harry Kane till TalkSport.
BETYG PÅ LAGDELARNA
Målvakt: 4Jordan Pickford kommer från två mästerskap där han levererat bra prestationer och även om konkurrensen blivit hårdare lär Everton-keepern behålla sin plats. Bra klass på ersättarna Aaron Ramsdale och Nick Pope.
Försvar: 4
Här finns det högklassiga ytterrbackar i överflöd – främst på högersidan där Kyle Walker, Reece James, Kieran Trippier och Trent Alexander-Arnold gör upp om en plats. Något svagare centralt där Harry Maguire visat upp en svag form, men överlag är detta en stark lagdel.
Mittfält: 4
Ett starkt mittfält där Declan Rice vuxit fram till en ledargestalt. Utöver honom finns andra etablerade Premier League-stjärnor som Mason Mount, Kalvin Phillips och Jordan Henderson. Dessutom är 19-årige Jude Bellingham ett hett namn för en startelva. Men det saknas en världsklasspelare på mitten för högsta betyg.
Anfall: 4
Harry Kane är en av världens bästa anfallare och när England gick till semifinal för fyra år sedan vann Tottenham-stjärnan skytteligan på sex mål. Kane måste leverera på topp om England ska ha chans på VM-guld och bredvid honom finns klasspelare som Raheem Sterling, Phil Foden, Bukayo Saka och Jack Grealish.