"Ronaldo är tillbaka i United för att vinna"

Cristiano Ronaldo är tillbaka i Manchester United. Tolv år efter att han lämnade Old Trafford har superstjärnan återvänt och det har fått stadens röda del att koka av lycka. Blir han den sista pusselbiten för att United ska vinna ligan för första gången sedan 2013?

Det har varit en händelserik transfersommar i Europa. Förutom flera storvärvningar har de två bästa spelarna i världen under det senaste decenniet, Leo Messi och Cristiano Ronaldo, flyttat på sig. Efter 17 säsonger i Barcelona skrev Messi på för Paris Saint-Germain när hans kontrakt löpte ut och nyligen stod det också klart att Ronaldo lämnar Juventus för att återvända till sin gamla klubb – platsen där allting tog fart.
– Manchester United är en klubb som alltid haft en speciell plats i mitt hjärta och jag är överväldigad över alla meddelanden jag fått sedan det blev klart. Jag kan inte vänta med att spela på Old Trafford igen och hoppas att vi går mot en framgångsrik säsong, säger Cristiano Ronaldo till klubbens hemsida.



Det hela började i augusti 2003 när en 18-årig Ronaldo köptes loss från Sporting Lissabon. Bara någon vecka tidigare hade Manchester United och den portugisiska storklubben mötts i en träningsmatch, och Ronaldo imponerade såpass mycket att de rutinerade United-spelarna övertygade Sir Alex Ferguson om att väva honom. I efterhand har Roy Keane och Rio Ferdinand skämtat om att John O’Shea var tvungen att uppsöka doktorn på grund av yrsel efter att han mött Ronaldo.
– Det var en helt otrolig insats. Den här grabben som ingen kände till slet sönder oss under hela matchen. Ingen kunde komma i närheten av honom. Inför matchen hade ingen hört talas om honom, men efter matchen visste alla, har den förre United-backen Mikael Silvestre sagt.

Ronaldo tilldelades nummer sju i Manchester United – ett ikonsikt tröjnummer som David Beckham, Eric Cantona och George Best hade haft före honom – och blev snabbt en publikfavorit. Med överstegsfinter och spektakulära dribblingar underhöll han massorna på Old Trafford och efter hand utvecklade Sir Alex Ferguson honom till den målmaskin han är känd som idag.



I sin fjärde säsong, 2006/07, gjorde Ronaldo 17 mål i Premier League och utsågs till ligans bäste spelare. Året därpå ledde han Manchester United till seger i Champions League och vann Ballon d’Or för första gången i karriären. Det blev en säsong till i ”The Red Devils” innan Real Madrid pungade ut nästan en miljard kronor och gjorde Ronaldo till den dyraste spelaren genom tiderna.

Resten är historia och sedan Ronaldo lämnade Manchester United har portugisen samlat både titlar och individuella priser på hög. Han har vunnit Champions League fyra gånger med Real Madrid, utsetts till världens bäste spelare ytterligare fyra gånger och vunnit EM med landslaget. Under de senaste åren har Ronaldo också hunnit med att vinna Serie A två gånger med Juventus och i fjol vann han den italienska skytteligan på 29 mål.



Tolv år efter att han lämnade Manchester United är hjälten nu tillbaka. Att Ronaldo återvänt har inneburit en enorm glädje för anhängarna till klubben – allt från supportrar och gamla lagkamrater till stjärnorna i dagens trupp. Marcus Rashford, Jadon Sancho och Jesse Lingard var inte sena med att välkomna nyförvärvet på twitter och i samband med lagets seger mot Wolverhampton stod Ronaldo i fokus. Supportrarna började sjunga om sin gamla favorit igen och i bortamötet med Wolves ekade ramsan ”Viva Ronaldo” både på arenan och efteråt.



Ronaldos återkomst har fått många att jubla, till och med den hårdhudade Roy Keane var smått lyrisk när beskedet kom att 36-åringen skulle tillbaka till England.
– De senaste dagarna har varit underbara. Det här är fantastiska nyheter för Manchester United, för supportrarna och för hela Premier League. Det är ingen tvekan om att han fortfarande är en spelare av världsklass. Han är ett träningsfreak och en av de mest intelligenta spelarna jag sett i mitt liv. Han har kommit tillbaka till Manchester United för att vinna saker, säger Roy Keane till Skysports.

Värvningen av Ronaldo gör också att Manchester United är beredda att ta upp kampen om ligatiteln på allvar med Manchester City, Chelsea och Liverpool.
– United behöver honom. Laget har inte haft en anfallare som kan göra 25-30 mål, men det får man nu. Ronaldo är målgaranti och hela stället kommer att vara fullständigt elektriskt under de kommande månaderna. Han kommer att sätta standarden i omklädningsrummet och inspirera de unga spelarna.



Manchester United har inte vunnit Premier League sedan 2012/13, men nu har fansen börjat drömma om en efterlängtad titel. Gary Neville tror att Ronaldos återkomst kommer att ge Ole Gunnar Solskjaers gäng en rejäl boost.
– Han kommer för att vinna titlar och sätta personliga rekord. Förhoppningsvis kan han vara skillnaden för att United ska vinna. Om Ronaldo kan få ut tio procent extra av de andra spelarna finns det en stor chans. Men vi ska också vara tydliga med att Manchester City har varit exceptionella under de senaste åren och Chelsea blivit ännu starkare sedan de vann Champions League i våras.